当你开始进入职业世界，你很容易认为你的生涯发展将是一帆风顺的：你会找到一份感兴趣的工作，为之努力，然后得到相应的回报。但现实绝不会如此简单。在生涯之路上，你会从失败中收获一些教训。这里列举职场生涯里五个最艰难、也是最常见的教训。
    1.你必须为自己争取，别指望别人为你做这件事。太多人相信他们所在的公司会发现他们的天赋和成就，并通过升职、加薪或者调至更合适的岗位等方式来奖励他们。这样的事情当然会发生，但是指望它一定发生是很幼稚的。你需要做的，是明白你才是那个能够保障自己权益的人，无论是你想要涨工资还是想要自己这一年的成绩被认可并升职，你都需要在绩效评估的时候大声说出来。
    2.你的声誉很重要。人们有时候疑惑为什么在老板并未给予同等回报的时候，他们仍需要努力工作并表现出色。原因是什么？你并不是为了老板做事，你是为了你自己。在行业内拥有卓越的声誉意味着你为自己构建了一个安全的网络——当你需要的时候，会有人很高兴能够雇用你；前雇主很乐意推荐你，并在有了职位空缺的时候联系你；你也有要求更高薪资的筹码。相反的，如果你没有很好的声誉，你想在生涯中做想做的事情就会变得越来越困难。所以，建立和保护你的声誉是非常重要的，它是你最有价值的资本。
    3.一个糟糕的老板能够毁掉最好的工作。你也许热爱你的工作，喜爱你的同事，但如果你有一个糟糕的老板，那么这些就都毫无用处。一个差劲的经理能够让你的生活变得很悲惨，所以在接受一份工作之前评价一下未来的老板是至关重要的。别因为你要做的工作太过于兴奋而忽略了关于你老板的危险信号。
    4.不存在完美的工作。或者说，至少不存在你可以从外界获得的理想工作。虽然你也许会认为你喜欢一份特定的工作或者成为某个公司的员工，但除非真的获得这个职位，否则你永远不会知道真实的情况。很多人发现自己的”理想工作“同时伴随着老板带来的梦魇、糟糕的同事或是超长的工作时间，以至于他们几乎没有时间陪伴自己的家人。觉得第一份工作就是理想工作会导致你在求职过程中错过重要的危险信号——你会接受一份后来才发现一点都不理想的工作。
    5.你的学历远没有你想象的那么重要。大学本科和研究生学历已经不像过去那样有用了，太多刚毕业的研究生失望地发现即使他们有高学历也难以获得想要的工作，甚至，在一些情况下，他们找不到任何工作。工作经验越来越重要，毕业前没有相应经验的学生在找工作时处于绝对劣势地位。如果你尽早开始职业规划，你能够避免重蹈他们的覆辙，学校和家长如果能够帮助大学生意识到这一点也将对他们很有帮助。